L’Archivio Piccolomini. Alle origini di una famiglia magnatizia: discendenze fantastiche e architetture nobilitanti
di 
Roberta Mucciarelli 
(edito in “Bullettino Senese di Storia Patria”, CIV, 1997, pp. 357-376)

1.1 La costruzione del mito attraverso le carte della Consorteria Piccolomini

Quando in risposta all’amico romano Ottaviano Crociani che gli aveva chiesto lumi in merito alle origini della sua famiglia, il vescovo di Pienza e Montalcino Francesco Maria Piccolomini tanto preso dalle “occupationi che reca seco il carico pastorale” da ricusare ogni disegno di trattazione sistematica e completa dell’argomento - “lassando che qualcunaltro più atto e meno occupato ne scriva più pienamente e con maggiore diligentia” si schermiva, - si accinse tuttavia il 25 marzo 1597 a mettere per scritto quel che “intorno a ciò” gli sovveniva,  non poté fare a meno di ancorare le origini della consorteria alla quale apparteneva ai tempi dell’etrusco Porsenna: il poeta fiorentino alla corte di Pio II Leonardo Dati, scriveva infatti Francesco Maria al Crociani, “tradusse di lingua toscana in latina un libretto scritto da Caio Vibenna dei fatti del re Porsenna nel quale narra che un Bacco Piccolomini, signore di Castelmontone [...] andò in aiuto di quel re contra i romani con dugento homini a piedi e cinquanta a cavallo, [inalberando] la sua insegna di color bianco con croce azurra adentro e meze lune d’oro come è hoggi l’arme di questa famiglia;  da questa historia di Caio Vibenna -notava a margine il prelato- si vede donque l’antichità e credibilità de la casa nostra, poiché questo fu intorno a due milia anni or sonno”. Provata in tal modo l’antichità della stirpe, monsignore proseguiva la missiva ricordando all’amico gli alti prelati, i vescovi, i duchi, i marchesi, i conti e i “molti homini excellentissimi ne le lettere” che la sua famiglia aveva annoverato fino a quel tempo, soffermandosi, in chiusura, sulla figura di Pio II, della quale però reputava inutile tessere le lodi “poiché le sue stesse opere e scritti [dimostravano] quale egli fusse”. 
La lettera di Francesco Maria Piccolomini è il primo esempio, in ordine di tempo, a testimoniare, per i Piccolomini, una prassi che troverà ampio seguito nella redazione di molte memorie familiari composte dagli eruditi di età moderna: quella della commistione tra fatti storici ed elementi assolutamente fantastici inseriti a scopo apologetico, o meglio, dimostrativo, come spiegava nel XVIII secolo Giuseppe Luti nell’introdurre una raccolta di scritti miscellanei -non scevra dallo stesso vizio- sulla famiglia Tolomei: capita a volte, ragionava l’erudito, che “volendo diversi autori assegnare [...] a qualche luminosa famiglia alcun principio della di lei qualità de’ più conveniente, fa d’uopo che con felice errore vadano desumendolo da qualche glorioso soggetto e dagl’anni più remoti”: insomma il primato di antichità della stirpe testificato da “gloriosi soggetti”e le valorose origini che si perdevano nella notte dei tempi (“anni remoti”) apparivano ai compilatori delle storie familiari attributi che di necessità  andavano accordati a quei gruppi familiari la cui eminenza presente doveva aver tratto linfa - e quindi in qualche maniera essere legittimata - da un passato parimenti illustre.
Negli errori felici  - per tornare alla definizione del Luti - in cui erano caduti Leonardo Dati prima e Francesco Maria Piccolomini poi, non di rado incapparono acriticamente anche gli eruditi estensori delle storie cittadine. Si prenda l’“Historia di Siena” di Orlando Malavolti, composta durante il XVI secolo e data alle stampe due anni dopo la redazione della lettera del vescovo di Pienza: non a caso tra le fonti chiamate a convalidare le prime notizie sulla famiglia Piccolomini compare proprio lo storico Caio Vibenna. La versione del Malavolti anticipava dunque quella del prelato pientino: l’origine dell’“antichissima” famiglia dei Piccolomini  “si può credere” derivare da quel Bacco di Piccolomo, signore del castello di Montone, chiamato dal re Porsenna a soccorrere Tarquinio il Superbo scacciato da Roma.  
Se la leggenda di Bacco si formò intorno alla metà del Quindicesimo secolo  nell’ambiente cortigiano che ruotava intorno alla figura del pontefice Enea Silvio Piccolomini, come lasciano intuire le parole di Francesco Maria, l’intelligenza di Pio II non si lasciò però sedurre da tanta manifesta tentazione apologetica. Ma su un punto il pontefice non aveva dubbi: la famiglia da cui egli proveniva era originaria di Roma - come dimostravano al suo interno i nomi così frequenti degli Enea e dei Silvi - e solo successivamente si era trasferita a Siena dove era reputata tra le più antiche e nobili della città: “Familia Picolomineorum ex Roma in Senas translata, inter vetustiores et nobiliores civitatis habita, dum optimates rei publicae praefuerant, et litteris et armis claruit, pluresque arces et castella obtinuit”.  Famiglia romana  (la comune provenienza di Enea Silvio e di Virgilio dalla città eterna suggeriva tra l’altro un accostamento tra il pontefice umanista ed il grande poeta della romanità  che doveva essergli particolarmente caro), famiglia antica dunque, famiglia nobile, in definitiva. Ma a quale nobiltà faceva riferimento Pio II? Se un primo indizio ci arriva dall’incipit della bolla con la quale nell’estate del 1462 egli conferiva ai nipoti il diritto di patronato sulla chiesa di Pienza, dove soffermandosi sul concetto di antichità della sua casata il papa la collegava alle virtù degli avi che l’avevano fatta risplendere tra le più vetuste famiglie cittadine, ogni dubbio si scioglie nelle parole con cui il papa piccolomineo scelse di rispondere alle punture del duca di Modena che, amareggiato per la scomunica lanciatagli, pretendeva offenderlo offuscandone la chiarezza del sangue: Enea Silvio non induce in improbabili evocazioni di capostipiti mitici e nobilitanti, ma richiamandosi piuttosto ai meriti e alle ineccepibili qualità dei suoi avi ne invoca, su queste basi, un primato di nobiltà che è agli occhi del raffinato umanista pari a quello conseguito per via di sangue.  
Il nesso virtù-nobiltà stabilito dal pontefice riportava il concetto di nobilitas entro i confini di una visione etica che sembra collegarsi idealmente al Convivio dantesco:  se il poeta  fiorentino aveva confutato le opinioni di quanti facevano derivare lo status nobiliare dalla ricchezza (e più di una volta aveva polemizzato contro la gente “nova” - gente avara, invidiosa e superba -  causa di rovina dello stato) collegando invece la sua essenza alle virtù personali degli uomini,  espressione della grazia divina,    allo stesso modo il pontefice umanista esalta  ora la nobiltà virtuosa dei suoi progenitori  da cui sola deriva la fama nelle lettere e nelle armi, il possesso di fortezze e castelli. Del resto molti anni prima dell’ascesa al trono ecclesiastico Enea Silvio era stato molto duro allorché nell’analizzare le origini delle molte famiglie che facevano vanto della loro nobiltà, aveva ravvisato nell’usura, nel guadagno illecito, nel tradimento e nei delitti le poco edificanti cause del loro grado. Dedicando da Vienna nel 1444  all’amico giurista Mariano Sozzini, che gliela aveva richiesta, la Historia de Eurialo et Lucretia se amantibus, l’allora cancelliere dell’imperatore Federico III scriveva infatti: “In nobilitate multi sunt gradus, mi Mariane; et sane si cuiuslibet originem queras, sicut mea sententia fert, aut nullas nobilitates invenies aut admodum paucas, que sceleratum non habuerunt ortum [...]. Hunc usure ditarunt, illum spolia, proditiones alium, hic beneficiis ditatus est, ille adulationibus, huic adulteria lucrum praebet”. E concludeva, “mea sententia nemo est nobilis nisi amator virtutis”.
Virtù (latrici di nobiltà dunque) e antichità delle origini suggeriva Pio II. E anche su queste  parole d’ordine farà perno, due secoli più tardi, l’impegnativa sistemazione del materiale genealogico che precedette e rese possibile la composizione del grandioso albero familiare disegnato nel 1688 dai maestri incisori Antonio Ruggieri e Giorgio Vidman, per volontà di Giulio di Francesco Piccolomini di Modanella. 
Agli inizi degli anni Trenta del Seicento, Giulio ed il fratello Francesco di Modanella affidano l’incarico al notaio Alessandro di Tommaso Rocchigiani, cancelliere del senato di Siena, di redigere una “informatione”  sulla loro famiglia, o più esattamente sulla famiglia dei Piccolomini “originari”, distinzione resasi necessaria  dopo gli anni di pontificato di Enea Silvio per differenziare loro,  legittimi e naturali discendenti, dai membri di quelle famiglie estranee al casato che per volontà papale erano stati aggregati o adottati in seno alla consorteria con il privilegio di prenderne il cognome.  Il notaio Rocchigiani raccoglie notizie e racimola dati ovunque: dalle carte dell’archivio pubblico del comune, che è sotto la sua custodia, e da molte altre scritture pertinenti, esistenti “in mano d’altri”, che egli dichiara avere diligentemente “confrontate e lette”. Poi, finalmente è pronto per la scrittura.  
“La illustrissima ed antichissima fameglia e casa de’ Piccolomini [...] è stata sempre in Siena in grado eminente di reputatione”, attacca il cancelliere tanto per chiarire l’oggetto della trattazione, per proseguire subito dopo e svolgere con sistematicità la materia ripartendo, com’era logico, ab origine.  “Trassi la sua primiera e più antica origine da’ Romani”, afferma il Rocchigiani chiamando in causa  l’autorità di Pio II a conferma di quanto va dicendo, “fosse vero o no ciò che di questa famiglia scrisse Caio Vibenna nelle Historie de’ fatti del re Porsenna e poscia Leonardo Dati traduttore, all’oppinione de’ quali par che acconsentisse il signor Orlando Malavolti [...], cioè a dire che fin ne’ tempi di Porsenna ventesimo re de’ Toschi haveva questa famiglia huomini di molta lode che titolatamente militavano”. Ecco la prima sorpresa: non solo Bacco non viene neppure nominato, ma il notaio, forse attento esegeta delle carte si arresta laddove un mancato riscontro documentario non gli rende possibile avallare la tradizione,  avanzando dei dubbi circa la credibilità della fonte.  Una salutare eccezione nel panorama della letteratura genealogica? Assolutamente. “Fosse vero o no” quanto scrive Caio Vibenna, non possiamo sapere, prosegue lo scrittore, ma ciò che invece “è verissimo”, prova ne sia quanto riportato in certa cronaca del signor Orlando Marescotti esistente “appresso il prefato signor Giulio”, è che la casa dei Piccolomini sia “del sangue gloriosissimo del romano coclite”: l’arme della famiglia, “nella quale in campo bianco ed in croce azzurra risplendevano cinque o più lune d’oro”, lo conferma, asserisce Rocchigiani, perché proprio quell’ arme ornava lo scudo che usò nelle sue mirabili imprese il famoso Orazio, come si può vedere nella colonna in Campidoglio dove fu scolpita ... Probabilmente la derivazione da Bacco sembrava al fantasioso notaio troppo modesta per i suoi committenti. 
Agganciata la stirpe dei Piccolomini - che anticamente avrebbe usato in Roma il cognome di Parenzi - a quella oraziana,  Rocchigiani dipanò come meglio poté la storia successiva. Le discordie civili che agitavano Roma in quei tempi “felicitarono” Siena perché per loro causa un membro della gens oraziana, lasciato con la sua patria anche il cognome, venne ad abitare nella giurisdizione di Siena, e come è usanza che uomini di una città quando si spostino in altra prendano nomi diversi dall’uso del paese nativo, così avvenne, spiegava Rocchigiani, che l’esule romano di nome Chiaramontese, assumesse nella nuova patria il soprannome di Piccoluomo da cui poi derivò il cognome Piccolomini. Da questo momento, con un iperbolico salto temporale, la scena si sposta agli anni intorno al Mille, epoca a cui il cancelliere fa risalire il primo impegno pubblico e di governo del casato: ecco allora, sottostando Siena all’amministrazione imperiale, quando ancora non si reggeva a repubblica,  Salamone di Carlo eletto da Arrigo II reggitore a nome dell’impero, e poi di pari passo all’istituzione del governo comunale ecco il casato onorato della dignità del consolato, e così di seguito  via via che la storia istituzionale cittadina si compiva tra passaggi di potere incruenti e sanguinose rivoluzioni, il sipario predisposto dal Rocchiagiani si anima e gli uomini della famiglia  si fanno valorosamente protagonisti.  
L’occhio del redattore è sì appuntato alla ricostruzione della storia familiare ma scorrendo la trattazione è la città con le sue vicende a irrompere sulla carta: storia familiare e storia cittadina si intrecciano, diventano un’unica amalgama. Importa al Rocchigiani - o meglio dire importa a Giulio e a Francesco di Modanella - provare che la  loro stirpe ha accompagnato dagli albori della storia comunale lo sviluppo della città, contribuendo a darle forma, a procurarle grandezza e fama. La grandezza dell’una si riverbera infatti come per incanto sull’altra: si tratti della sottomissione di terre e  fortezze per accrescere il territorio soggetto a Siena, o della cacciata dei Nove, sotto il cui governo i nobili patirono “amaramente la privazione - a cui le forze popolari li avevano costretti - dei pubblici onori”,  i Piccolomini interpretano il ruolo di primi attori: nel 1178 il console Ranieri di Montone sprona la repubblica alla conquista di “più castella”, nel 1355 gli uomini del casato si mettono a capo della rivolta che “a forza d’armi” farà crollare l’iniquo reggimento popolare. E non a caso sarà proprio merito di un uomo della consorteria la restituzione ai grandi di quel supremo maestrato il cui accesso  gli era stato “per lunga stagione” negato. 
Insomma le doti e le virtù dei membri della famiglia oltre a magnificare la stirpe e ad “illustrare chiaramente la [sua] dignità” andavano a beneficiare, automaticamente, la patria. 
Ma esattamente in che consistevano queste virtù? Il notaio chiarisce: “valor di armi”,  “eminenza di lettere”, “merito di politica”, “gloria di dignità ecclesiastica”,  “chiarezza di santità”. Non esiste praticamente un settore della vita pubblica i cui più alti meriti non siano stati raggiunti dagli uomini del casato. E dunque via con le liste dei tanti virtuosi: passano cavalieri, capitani di fanteria, condottieri, gonfalonieri, oratori, ambasciatori, ufficiali dello stato e castellani, poeti e letterati, benefattori, savi chiarissimi per candidezza di costumi e santità di vita,  fino ad arrivare ai prelati, una selva di nomi davvero troppo folta per elencare i nomi di ciascuno - avverte Rocchigiani - essendo stata la famiglia “gloriosissima e fortunatissima [...] per le molte dignità ecclesiastiche che ella in ogni specie ha goduto”.  La memoria commissionata al cancelliere prosegue poi facendo tappa sulle terre e i castelli  goduti dalla famiglia, si sofferma sulla descrizione dell’arme, indugia nella ricostruzione genealogica che unisce i signori di Modanella all’antico fondatore del casato Chiaramontese,  per chiudersi infine con una dichiarazione di buona fede con cui l’autore prende commiato dai suoi committenti scusandosi per gli errori che potrebbe avere, involontariamente, generato: “possiamo credere di haver cautelatamente proceduto nel racconto delle grandezze di questa casa e spezialmente nella successione di detti signori di Modanella, ma perché la suddetta linea [...] incomincia a confondersi con gli altri signori Piccolomini Salamoneschi e Spinellesi o della Triana, perciò potrebbe essere, il che non speriamo, che havessimo l’una co’ l’altra confusa [...]”; tuttavia, rassicura il notaio “per lo che delle sopradette cose e di ciascuna di esse stimandole noi per vere e indubitatamente così come narrate si sono, havendo a questo effetto veduti molti libri di sopra enunciati e riscontrati molti luoghi di scritture ed essendoci conferiti ove ne ha chiamati il bisogno, facciamo piena e indubbitata fede ed inviolabile testimonianza”, e a maggior garanzia, “perché ciò crediamo che sia interamente vero” sottoscrive la memoria “di mano propria, confermandola e contrassegnandola col pubblico segno solito apporsi nelle scritture pubbliche”.  
E con quest’ultimo atto che conferisce al documento valore giuridico, ciò che doveva esser fatto era stato fatto. 

L’ordito dell’ “informatione” redatta dal  notaio senese è lo stesso, a parte poche modifiche, di quello sul quale si struttura la narrazione degli altri memoriali genealogici - redatti tra Seicento e Settecento - che costituiscono  parte numericamente importante dell’attuale archivio della consorteria. Le variazioni sono minime e  riguardano la maggiore o minore attenzione riservata alle diverse linee di discendenza,  il tono retorico, le considerazioni personali vergate di mano dei compilatori; infatti  pressoché tutti i registri ricalcano la trama di un’ architettura che poggia su pochi pilastri: l’antichità delle origini, siano esse attribuite a Bacco, all’esule romano Chiaramontese o a quanti altri,  l’esplicazione delle virtù degli uomini della casa nella vita pubblica - che prendono la forma di elenchi delle cariche rivestite - il godimento di feudi e castelli, la descrizione dello stemma familiare.
La continuità diacronica degli uomini del casato nelle magistrature comunali - comprovata dalle lunghe liste che arricchivano le memorie genealogiche - non era fatto privo di importanza. Infatti l’accostamento della famiglia alla dimensione pubblica cittadina era funzionale al bisogno che essa aveva di far collimare il suo passato al concetto di nobiltà  quale era andato maturando dal tramonto del medioevo  lungo i  secoli  dell’ età moderna, e  che collegava lo status di nobile  all’accesso alle supreme magitrature. La  presenza dei Piccolomini in città da tempo immemorabile garantiva loro pienezza di civilità, il godimento della cittadinanza costituiva il presupposto del diritto di partecipare alla vita politica e ottenere così la qualifica di cittadino di reggimento, a sua volta requisito necessario per acquisire quella di riseduto, entrare a far parte dell’oligarchia cittadina, vantare la propria distinzione nobiliare. 
Fino a qui la legge.  Eppure nel  momento in cui eruditi e genealogisti si soffermano, nelle loro trattazioni, sui castelli e sui feudi goduti dalla famiglia o sulle lune d’oro che ornano l’arme familiare, par di intravedere un certo disorientamento dovuto forse alla varietà delle opinioni che, nonostante la legge, circolavano in materia. Tra Cinquecento e Seicento le idee su cosa dovesse intendersi per nobiltà, non solo a Siena ma nell’Italia tutta, si accavallavano; giuristi, letterati  e trattatisti  navigavano su un mare mosso da opionioni varie, quando non contrastanti, che riflettevano non soltanto la vivace dinamicità di gruppi intellettuali quanto piuttosto i problemi istituzionali e di governo delle città  della penisola che si dibattevano nella  difficoltà di definire  chi fossero i nobili, chi i plebei, e quale posto assegnare agli uni e agli altri. Probabilmente allora, a Siena come in Italia,  per certe eminenti famiglie mercantili affermatisi  sull’onda di una cospicua fortuna economica, c’era una sorta di impaccio a decidere quale strada imboccare per rivendicare i propri titoli di gentilezza,  perché se da una parte bisognava dimostrare la lunga tradizione negli uffici civici,  dall’altra non si potevano tralasciare quegli altri aspetti che secondo storici ed eruditi andavano a qualificare la nobiltà di una famiglia. Una famiglia che ambiva anche, forse, a distaccarsi dalla generalità dei nobiles per essere appartenuta a quella ristretta schiera di antiche famiglie cittadine - i cui membri vengono chiamati   “grandi”, “magnati” o “uomini di casata” -  che le vicende istituzionali, il mutare della sensibilità politica, i processi di redistribuzione della ricchezza avevano finito per accomunare ed assimilare  a gruppi che nati popolari  solo successivamente erano ascesi a maggior grado. Far parte dei gruppi familiari estromessi nel 1277 dalle leve del potere diventava insomma elemento qualificante: l’esclusione dal magistrato supremo a danno dei nobili ancorché provvedimento limitante e  discriminante era, agli occhi del compilatore settecentesco, un elemento di merito proprio in quanto comprovava una potenza ed una grandezza familiare vecchia di secoli.  E “nobilitas - incalzava l’insegnamento dei giuristi - quo antiquior est, eo quoque maior est”.
Dunque due tendenze e due esigenze si intrecciavano, a mio parere, nella compilazione di queste memorie familiari: da un lato, principalmente, la necessità di uniformarsi al dettato del diritto che esigeva particolari prove di nobiltà, ma dall’altra poiché i titoli sufficienti agli atti legali erano invece insoddisfacenti agli occhi della famiglia a mostrare la sua eminenza - che si spingeva molto più indietro dei duecento anni richiesti, per esempio, dalla legislazione lorenese del 1750 - diventava parimenti indispensabile per conservare la consapevolezza della propria antica nobiltà e distaccarsi dagli homines novi, ampliare i propri titoli, conservare memoria degli antenati e degli splendori passati, collegarsi insomma a quanto l’opinione corrente andava dicendo. E l’opinione corrente disegnava una fisionomia dei magnati assai varia e priva di uniformità. 
Bastino alcuni esempi. Il cinquecentesco Orlando Malavolti identificava senza dubbio alcuno i gentiluomini con i primi reggitori della repubblica, ma Celso Cittadini sceglieva  nel 1618  più criteri per individuare il loro status, introducendo accanto alla ricchezza,  il titolo di cavaliere, il possesso di feudi, logge, torri e case-torri e l’adozione di un ordinamento consortile.  Pochi anni dopo Giugurta Tommasi parlava invece delle famiglie dei grandi come famiglie antiche di discendenza romana, longobarda o francese, puntando l’occhio sulla loro potenza e gagliardìa.  Nel secolo dei lumi poi, Girolamo Gigli tornava a sottolineare dalle pagine del suo Diario le loro ricchezze, insieme però alla “chiarezza del sangue” e all’“altissima reputazione” di cui godevano nella città,  Giovanni Girolamo Carli in uno scritto composto in quell’anno 1750 in cui veniva pubblicata la legge di Francesco Stefano sulla nobiltà, poneva l’accento sulla loro origine feudale, ed infine Giovanni Antonio Pecci faceva derivare il titolo di magnati, e quindi l’essenza stessa della loro natura, in una distinzione di tipo puramente economico. 
Da questa varietà il carattere di coacervo delle memorie genealogiche familiari. Gli estensori coniugano la presenza della famiglia nella vita civile e negli istituti repubblicani con la celebrazione dei singoli nelle carriere ecclesiastiche, militari e letterarie; l’antichità della stirpe all’imparentamento con famiglie nobili d’Italia; il possesso di castelli e fortezze, ducati e marchesati, contee e feudi con la proprietà di torri cittadine  - “il più risaputo riscontro dell’antichità delle fameglie e della prodezza degli huomini” -;. e poi esaltano il numero dei componenti il casato e delle linee di discendenza, (perchè “la numerosità” è indice di potenza e grandezza), lo agganciano a un mondo nobiliare d’oltremonte o alla sovranità imperiale attraverso l’arme gentilizia, snocciolano gli “illustri titoli, come miles generosus, eques e simiglianti” che sono stati attribuiti ai suoi uomini . E tutto per poter dedurre alfine, come faceva uno di loro: “[sia] la nobiltà virtù particolar di sé stesso e de’ suoi antenati, o sia generosità di sangue dai suoi maggiori in suso, o sia, il che è più conforme al probabile et è in generale hoggi più tenuto, merito con la patria hereditato da’ progenitori, o sia come si voglia,  [certo] è che in questa illustrissima famiglia soprabondantemente ella si trova”.
Punto di saldatura dei differenti percorsi celebrativi e genealogici, nonché vertice della piramide dei titoli chiamati a nobilitare la famiglia,  è la figura e l’opera di Enea Silvio Piccolomini. Non a caso il tante volte citato cancelliere senese Alessandro Rocchigiani quando dovette passare, nella memoria che stava redigendo per incarico di Giulio e Francesco Piccolomini, “dall’ universale al particolare”, cioè a trattare “quanto potesse appartenere all’interesse” dei suoi committenti si dilungò alquanto sull’ affinità della linea dei conti di Modanella con quella di papa Pio, e allo stesso modo non sorprende che proprio in conseguenza del posto di rilievo riconosciuto al pontefice nella storia familiare, l’unica deroga all’impianto celebrativo ovunque costruito sulle sole figure maschili del casato, sia rappresentato dall’inserimento delle sorelle di lui  Caterina e Laudomia. Donne sì, ma di cotanto “maschio valor ripiene”, capaci di far uscire da sé stesse “come da caval troiano [...] heroi di tanta importanza”, da poter entrare a pieno titolo, avrà  pensato il redattore, nella schiera dei personaggi illustri di famiglia.  
Con Enea Silvio si arriva d’altronde, mi pare di intravedere, al massimo grado di congiunzione tra storia dei singoli, storia della famiglia, storia della patria, a cui già facevo riferimento.  Si scorra l’incipit di una ricordanza redatta nei primi anni del Seicento - contenuta in un volume miscellaneo dell’archivio familiare - che fa da prologo al racconto della vita di Pio II : “La pontificia maestà è di tanta grandezza che non solo quelle famiglie all’eminenza della quale qualcheduno di loro ascendono perpetuamente illustra, ma ancora la città che’l genere gl’ha dato e la provincia dove la città è situata, da questo eccelso trono si nobilita e s’innalza [...]”: l’eminenza del capo della chiesa  universale che riunisce nelle sue mani poteri sacrali e temporali si propaga, come nei vasi comunicanti, alla stirpe e alla città che gli ha dato i natali.
La presenza di un papa (anzi due) aveva impresso insomma alla storia familiare un moto che l’aveva portata verso le vette più alte della fama e dell’onore. E il risultato era sotto gli occhi di tutti: “illustre più di molte altre, antichissima e modestissima,  principessa della nobiltà sanese e capo dell’altre fameglie magnatizie”, la famiglia Piccolomini  - scriverà nei primi anni del Seicento Giuseppe Bacci nell’approntare una genealogia dei discendenti di Enea Silvio -  “s’è innalzata a tanta grandezza, che indarno può sperare chi non sostiene scettro o non cinge la testa di corona reale, di porli piede avanti”.

1.2. L’archivio familiare

La documentazione riguardante i Piccolomini, probabilmente originariamente afferente all’archivio familiare, risulta essere frammentata in tronconi documentari depositati in luoghi diversi. All’Archivio di Stato di Siena si conserva un fondo Consorteria Piccolomini che riunisce carte provenienti da residui di archivi di più rami della famiglia ed ha carattere frammentario e poco organico. Oltre al Diplomatico che contiene circa 80 pergamene che coprono gli anni 1355-1801, il fondo è organizzato in una serie di 158 filze relative all’età moderna dove compaiono molti documenti a carattere genealogico, memorie varie attinenti alla nobiltà e all’antichità della famiglia, elenchi di cariche pubbliche - politiche ed ecclesiastiche - rivestite dagli uomini della consorteria, testimonianza di affari e cause relative all’amministrazione dei possedimenti immobiliari (in particolare molti documenti riguardano i palazzi consortili di Siena, Pienza, Roma; il feudo di Camporsevoli, il castello di Porrona - quest’ultimo con una serie di 67 filze -), carte infine concernenti la creazione della diocesi di Pienza, i benefici e i patronati su chiese e cappelle. In questi documenti emerge per interesse e mole l’archivio appartenente al ramo Piccolomini-Todeschini che riunisce gli eredi della sorella di Pio II Laudomia sposata a Nanni Todeschini, e che Pio II aggregò alla famiglia.
Sembra che molte delle pergamene che appartenevano al fondo Consorteria Piccolomini fossero asportate ai primi dell’800 da uno studioso a cui era stato dato il permesso di consultarle: parte delle stesse non è chiaro per quali vie tornarono di nuovo a Siena, alcune acquistate dall’antiquario Bigazzi, altre pervenute nelle mani della famiglia Bichi. Un’altra parte di queste pergamene fu acquistata tra il 1828 e il 1847 dall’allora Soprintendenza dell’Archivio Diplomatico di Firenze ed oggi costituiscono l’attuale serie del Diplomatico Reale Acquisto Ricci che riunisce una collezione di circa 300 pergamene - quasi tutte di argomento senese - di cui circa 100 contengono testimonianza di transazioni e affari riguardanti la famiglia Piccolomini.
Un’indicazione di Fedor Schneider nel Regestum Senense relativa ad un fondo diplomatico “San Leonardo al Lago” che egli affermava aver consultato presso la Biblioteca Regia di Berlino agli inizi del secolo scoprendovi delle carte relative ai Piccolomini, ha consentito di recuperare presso la StaatsBibliothek Preussischer Kulturbesitz della città tedesca il fondo in questione insieme a quelli di “San Salvatore di Lecceto” e “Santa Maria del Carmine” che complessivamente contengono circa 30 pergamene Piccolomini. La prima notizia di documenti italiani nella Biblioteca Reale di Berlino risale al 1886 quando Lowenfeld comunicò il ritrovamento di 213 pezzi: richiamata l’attenzione sulla “grande quantità” dei documenti privati inerenti membri della famiglia Piccolomini e sottolineata la loro grande importanza per la storia toscana, Lowenfeld si interessò però solo di 48 bolle pontificie -degli anni 1144-1741- che comparivano in quella documentazione e di cui pubblicò sintetici regesti. Nel 1911 appunto Fedor Schneider nell’introduzione al suo Regestum Senense parlava di “cassette C e D”, in tutto 60 pergamene, e di altre due cassette con circa 160 documenti notarili tutti “non ordinati” che si trovavano nella Biblioteca di Berlino e nelle quali aveva riconosciuto materiale documentario dei fondi di “San Leonardo al Lago” e Piccolomini. Lo studioso ipotizzava che le pergamene di San Leonardo fossero giunte nelle mani della consorteria molto tempo prima e che come elementi dell’archivio familiare fossero poi state rilegate in volumi che ancora all’inizio del XVIII secolo esistevano sotto la denominazione di “Memoriali Piccolominei”. Nell’indicare le modalità del passaggio da Siena a Berlino lo storico tedesco raccoglieva un’indicazione di Francesco Piccolomini Bandini secondo cui tra la fine del Settecento e gli inizi dell’Ottocento un erudito a cui era stato dato il permesso di consultare le carte della famiglia aveva trafugato parte dell’archivio della consorteria: i documenti venduti sul mercato antiquario sarebbero stati poi visti a Trieste e Firenze dove intorno al 1830 una parte poté essere assicurata all’Archivio di Stato nel Diplomatico Reale Acquisto Ricci. Da questa connessione di eventi lo Schneider deduceva che il materiale berlinese costituisse parte delle pergamene sottratte all’archivio familiare. Ipotesi accettata nel 1962 da Prunai che presentando le pergamene dei Piccolomini nel Diplomatico fiorentino sosteneva la provenienza triestina dei documenti berlinesi.
Il Regestum Senense che portò Schneider ad occuparsi dei documenti senesi della vecchia Biblioteca Reale di Berlino nel primo ed unico volume pubblicato arriva fino alla pace di Poggibonsi stipulata il 30 giugno 1235. Tuttavia -rende noto Brigitte Szabò Bechstein incaricata del suo completamento- nei resti di manoscritti molto lacunosi che costituivano materiale preparatorio per la redazione del secondo volume che sarebbe dovuto arrivare al XIV secolo -conservati nell’Istituto Storico Tedesco a Roma- Schneider si sofferma a sottolineare l’importanza di certi documenti Piccolomini relativi al XIII secolo di carattere commerciale e bancario che testimoniano degli affari della famiglia nel territorio delle Alpi orientali. Oggi i documenti senesi della Biblioteca Nazionale di Berlino appaiono divisi e segnati per gruppi e numeri (C 1-47; E 7-19; I 1-85): i gruppi C ed E sono composti dai 60 documenti citati da Schneider mentre il terzo gruppo raccoglie solo 85 pezzi rispetto ai 160 da lui segnalati. Dalla loro analisi emerge la mancanza proprio di quelle pergamene Piccolomini di carattere commerciale che lo storico tedesco avrebbe dovuto inserire nel secondo volume del suo Regestum e che risultano dunque smarrite. 
I gruppi di documenti non costituiscono unità organiche: si tratta di pergamene afferenti a diversi fondi d’archivio (due conventi degli eremiti agostiniani situati ad ovest di Siena -San Leonardo al Lago e San Salvatore di Lecceto- quello di Santa Maria del Carmine di Siena e quello della famiglia Piccolomini) di cui non siamo in grado di capire come e da chi furono riuniti e come giunsero fino a Berlino. Brigitte Szabò Bechstein nel dare notizia nel 1976 di questo materiale senese sulla rivista “Quellen und Forschungen aus Italienischen Archiven und Bibliotheken” asserisce che l’attuale ordinamento dei fondi risale ad una selezione abbastanza recente: in particolare i documenti del gruppo I che si trovavano mescolati sarebbero stati uniti e riordinati cronologicamente intorno agli anni Settanta di questo secolo.
Le pergamene che riguardano la famiglia Piccolomini sono 34 e coprono il periodo 1309-1492. Trentuno sono conservate nel Diplomatico Santa Maria del Carmine.  
A completare la ricostruzione dei tronconi documentari originariamente costituenti l’archivio familiare si deve fare riferimento al materiale esistente presso il palazzo Piccolomini di Pienza -quasi interamente relativo ad epoca moderna se si accettua parte della documentazione relativa al castello della Triana e una busta di lettere indirizzate al Concistoro (e con tutta probabilità sottratte a Siena nel corso dell’800) scritte da alcuni uomini del casato che rivestivano incarichi di natura politico militare tra la fine del XIV secolo e la prima metà del successivo- e ai manoscritti denominati ‘Manoscritti Piccolominei Antichi’, afferenti al fondo Rossettiano della Biblioteca Civica di Trieste. Anche in questo caso trattasi di documentazione di epoca moderna: i manoscritti di natura documentaria raccolgono atti in copia e in originale dal 1458 in avanti.