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SISTEMI DI ELEZIONE E DI NOMINA PER LE MAGISTRATURE FIORENTINE NEI SECOLI XIII-XVIII.

I. L'ETA DELLA REPUBBLICA

l. DAL 1282 AL 1355

Nella vita politica fiorentina il 1282 segna una tappa fondamentale in quanto, proprio in questo anno, furono istituiti i Priori delle arti: fatto che il Davidsohn considerò " uno dei più importanti mutamenti statutari che la città-repubblica abbia conosciuto e che decise del suo avvenire democratico ". Tre, com'è noto, furono i Priori (Bartolo di lacopo de' Bardi, Rosso Bacherelli, Salvo di Chiaro Girolami) che iniziarono il loro mandato il 15 giugno 1282, quale espressione delle arti maggiori, e sicuramente le più importanti - di Calimala, del Cambio e della Lana -, al cui interno erano stati eletti.

I risultati politici conseguiti subito da questa nuova magistratura, creata come rappresentanza delle classi economicamente più potenti della popolazione, furono tali che nello spazio di pochi mesi, e prima ancora che si compisse il primo anno della sua attività, essa s'integrò e poi si sostituì definitivamente alla magistratura dei Quattordici Anziani, istituita dal cardinale Latino per riportare la pace a Firenze dopo le lotte fra guelfi e ghibellini. Alla fine del primo bimestre di durata (a due mesi, infatti, fu fissato il termine della carica) dei primi tre Priori fu stabilito di raddoppiarne il numero, in modo che potessero esservi sempre rappresentate ben sei delle sette arti maggiori - secondo Giovanni Villani l'esclusa fu quella dei Giudici e Notai' -, e ciascun sesto in cui era suddivisa allora la città.

Per il primo decennio, e cioè fino al 1292, i nuovi Priori vennero eletti da quelli che stavano per scadere, alla fine del loro bimestre: questi, infatti, si riunivano nella chiesa di San Pier Scheraggio e, insieme con le Capitudini delle arti, col Consiglio speciale del Capitano del popolo e con altri saggi dei sei sesti (che prendevano il nome di " arroti ", cioè aggiunti), eleggevano i loro successori con voto segreto e a semplice maggioranza. Però le modifiche a questo sistema di elezione non tardarono a venire: basti pensare che nel 1292, appunto dieci anni dopo l'istituzione del priorato - e anno in cui fu creato il Gonfalonierato di giustizia - furono prospettati ben ventiquattro differenti sistemi elettorali .

Già nel 1289 era stata per la prima volta creata la figura del Gonfaloniere di giustizia, che aveva il vessillo bianco con la croce rossa, che era poi il gonfalone del popolo (e appunto da questo derivò il nome al nuovo magistrato), e il comando di mille armati per la difesa della libertà e il rispetto delle leggi. L'anno successivo si raddoppiò il numero degli armati e fu creato un secondo Gonfaloniere, anch'egli provvisto di gonfalone: questi due gonfaloni, però, non potevano essere tratti fuori per raccogliere ì fanti senza un preciso ordine dei Priori. Gli Ordinamenti di giustizia provvidero a riunificare la carica di Gonfaloniere in una sola persona: Il Gonfaloniere era eletto ogni due mesi in un sesto sempre diverso da una commissione formata dai nuovi Priori (con i quali il Gonfaloniere non poteva essere imparentato, così come con gli stessi magnati), dalle Capitudini delle arti e da due savi per sesto. Preliminarmente la commissione estraeva il sesto in cui doveva essere scelto il Gonfaloniere, quindi venivano eletti sei saggi, popolani e artefici, di questo sesto, i cui rappresentanti' lasciavano la riunione prima dell'inizio, della votazione. 1 membri rimasti procedevano allora all'elezione per scrutinio segreto tra i sei nominativi in precedenza eletti: il più votato risultava così eletto.

Ma gli Ordinamenti di giustizia, emanati da Giano della Bella il 18 gennaio 1292, stabilivano che l'accesso alle cariche pubbliche doveva essere subordinato all'appartenenza alle ventuno arti e corporazioni della città ". Ne derivava che la " communitas civium ", che in teoria avrebbe dovuto partecipare nella sua totalità al governo del Comune' risultava costituita solo da una minoranza della popolazione, anche questa suddivisa in gradi. Al primo di essi si trovava la " piccola cìttadinanza ", formata da coloro che potevano accedere solo alle cariche di sesto (e poi di quartiere), e che per essere ammessi agli uffici dovevano possedere determinati requisiti, come la residenza nella città per un certo periodo, l'aver pagato le " gravezze " per un certo numero di anni, il possedere un'età minima e il non aver subìto condanne infamanti. A un grado superiore erano i " cittadini originari ", chiamati così in ricordo dei tempi in cui il Comune era retto dai suoi fondatori, che godevano pienamente dei diritti politici, erano cioè elettori e potevano essere, a loro volta, eletti ad ogni tipo di magistratura. Anche nel contado e nel distretto del Comune si determinò la stessa situazione esistente in città; tuttavia là si aggiungevano complicazioni derivanti dal fatto che, oltre alle norme statutarie locali ' nel contado e nel distretto valevano anche le disposizioni e le limitazioni della città: in particolare, i cittadini che a Firenze avevano piena capacità politica potevano ricoprire, oltre agli uffici della città, anche quelli della periferia. Ad ogni modo, sin dall'inizio della vita politica del Comune, il possesso della cittadinanza è il requisito fondamentale per conseguire l'abilitazione agli uffici, anche se, in questi anni, mancano norme precise al riguardo. L'acquisto della cittadinanza poteva avvenire o direttamente, in seguito ad una concessione alla persona " ex privilegio " o " de gratia ", o per via indiretta, per aver maturato i requisiti richiesti dall'ordinamento giuridico .

Con la provvisione del 14 giugno 1301 vennero fissate nuove norme circa l'elezione dei Priori e dei Gonfalonieri di giustizia: ma anche dopo furono apportate di continuo modifiche, che però " avevano ormai tutte un unico orientamento: porre sempre di più il priorato e il gonfaloniere al centro di ogni elezione ". Tale orientamento si trova confermato anche dalle successive disposizioni, che sostanzialmente accentuano il ruolo e i poteri centralizzati del priorato, compresa l'istituzione, avvenuta il 22 giugno 1321, dei Dodici buoniuomini che si affiancano ai Priori, al Gonfaloniere di giustizia e ai Gonfalonieri di compagnia per deliberare sulle questioni più importanti. Essi assunsero un ruolo di fondamentale importanza nel governo cittadino fino a diventare, con gli altri magistrati sopra indicati, i diretti responsabili della politica fiorentina. " Furono chiamati Buoniuomini - dice il Giannotti - perché furono eletti quelli che avevano fama, oltre la sufficienza, di gran bontà ". Dal 1321 in poi, sempre più frequentemente furono affidate deleghe di poteri dei Priori e del Gonfaloniere di giustizia sia ai Dodici buoniuomini sia ai sedici Gonfalonieri di compagnia: a volte il voto di uno dei Dodici era equiparato a quello di un Priore o del Gonfaloniere

Nello stesso 1321 per l'elezione dei Priori venne adottato il nuovo sistema dell'imborsazione, e poi estrazione delle cedole in cui erano registrati i nomi degli idonei a ricoprire la massima carica cittadina . Fu questo il primo, embrionale ma decisivo, passo - in cui sicuramente ebbero parte sia il priore e giurista Pace di messer Iacopo da Certaldo, sia l'esempio precedente della quasi analoga riforma elettorale pisana - verso le successive e più complesse procedure consistenti nello squittinio.

Nel 1323 si ebbe un ulteriore sviluppo del sistema introdotto due anni prima: infatti, una modifica del 26 ottobre 1323 perfezionò il sistema elettorale predisponendo le elezioni dei Priori per ventun priorati, cioè per quarantadue mesi, e quindi stabilendo l'estrazione ogni due mesi delle cedole con ì nomi dei candidati . Scrive a tal proposito il Villani: " Nel detto anno, all'uscita d'ottobre, i priori e gonfalonieri che allora erano alla signoria di Firenze, e erano de' maggiori popolani della città, presono balia di fare priori per lo tempo avvenire, e feciongli per quarantadue mesi avvenire, e mischiarono della gente che non avea retta la terra dal tempo del conte a Battifolle allora, due in tre per ufficio di priorato, per mostrare di raccomunare la terra per la novità degli sbandati ch'era stata l'agosto dinanzi, e' detti eletti priori misono i bossoli ordinati di trargli dì due ìn due mesi; onde poi nacque novità, innanzi che finisse l'anno " . La novità dei procedimenti del 1323 non fu certamente piccola, se in essi addirittura si vide - come fece il Lapini l'inizio stesso dell'esistenza dell'ufficio delle Tratte: " 1323. A dii primo di novembre si cominciò in Firenze l'Uffizio delle Tratte ".

Già nel 1324 segui una modifica che estese l'imborsazione ai Dodici buoniuomini e ai Gonfalonieri di compagnia. Il Villani dice che ì Priori del novembre 1324 " feciono lezione per quarantadue mesì di tutti gli uffici che doveano venire [ ... ], a trarli all'elezioni, come venieno, di sei mesi in sei mesi " ; e il Rastrelli è ancora più esplicito, perché afferma che il sistema dell'elezione " cominciò a più non piacere al popolo, vedendo che la parzialità e il favore bene speso era quello che dava il supremo magistrato, ma non il merito. Fu ordinato pertanto che si variasse costume, e invece di elezione decidesse la sorte e il caso; così fu fatto uno squittinio [ ... ]: formarono sei borse, una per sesto, de' nomi di tuttì coloro che credettero abili al priorato, e queste sacche o borse furono messe ìn una cassetta con tre serrami: una chiave ne teneva il Guardiano de' frati minori, l'altra ì frati di Settimo e l'altra il Capitano del popolo; e fu stabilito che al tempo solito si portasse in Consiglio la cassa accompagnata dalla famiglia de' priori e ivi a sorte si traessero dalle borse " .

La morte del duca di Calabria, avvenuta il 9 novembre del 1328, - in seguito alla quale, secondo la sintetica espressione del Lapini, " la fiorentina repubblica riebbe la sua libertà e si riformò la città " ' comportava dunque di per sé la necessità di riorganizzare lo stato, soprattutto liberandolo dalle lotte delle fazioni contrapposte. I provvedimenti allora presì - su cui ampiamente discuteremo - trovano nella Cronaca del Villani una loro giustificazione e un loro commento. Dap prima, infatti, egli afferma in modo esplicito: " Dappoiché e' fiorentini ebbono novelle della morte del duca, ebbono più consigli e ragionamenti e avvisi come dovessono riformare la città di reggimento e signoria per modo comune, acciocché si levassono le sette tra' cittadini " 22 ; poi commenta in maniera positiva i provvedimenti che con quella " riformazione " furono adottati: " perché fu con bello ordine e comune; e seguinne assai tranquillo e pacifico stato al nostro comune uno tempo, perché sia esempIo a coloro che sono a venire "".

Non è certo casuale, dunque, che il sistema di elezione per tratta venga organicamente definito a Firenze proprio all'indomani della morte del duca di Calabria, che per due anni, dal 1326 al 1328, aveva sconvolto la struttura del governo fiorentino e aveva oppresso la libertà comunale con l'instaurazione della sua personale signoria. Una prima provvisione del 26 novembre 1328 sanci che lo squittinio doveva essere fatto da settanta persone (sulla cui scelta però non veniva data alcuna indicazione) assistite da tre frati, in una riunione con la partecipazione dei Priori, del Gonfaloniere di giustizia e di altri ufficiali (così genericamente indicati): gli idonei venivano registrati in cedole sistemate poi in borse ". Una seconda provvisione dell'11 dicembre 1328 stabiliva i modi dell'accesso agli uffici pubblici maggiori - Priori, Gonfaloniere di giustizia, Dodici buoniuomini, Gonfalonieri di compagnia -, che venivano assegnati per sorte ma sulla base di un preciso e dettagliato iter, già sperimentato in parte (come si è detto) negli anni precedenti alla signoria del duca di Calabria, e in modo speciale a partire dal 1321.

L'importanza della provvisione dell'1 1 dicembre 1328 è stata ampiamente esaminata: essa segna una fondamentale tappa nella storia istituzionale fiorentina, perché afferma un procedimento elettorale che durerà sostanzialmente immutato per tutto il periodo repubblicano, cioè per altri due secoli ". Basterà qui ricordare, in primo luogo, che quella provvisione nasceva dalla volontà di preporre al governo di Firenze cittadini " onesti e capaci "; e allo stesso tempo dalla volontà di ampliare la base degli eleggibili: " Cupientes li priori] ut deinceps cives civitatis Florentie gradatim, perveniant ac descendere possint ad honores et munera, qui sufficientes et habiles vita et moribus bonorum. et legalium civium aspirante consensu fuerint comprobati, et ne prosiliant ad gubernationem et regimen civitatis predicte quos vite conservatio dignos ad predicta non facit, et ut in eisdem. honoribus et muneribus competens tribuatur vacatio et perconsequens locus aliis civibus relinquatur, qui digne ad dictos honores et munera aspirare meruerint [ ... ] " ". In secondo luogo appare notevole il fatto che la provvisione definiva le caratteristiche dello squittinio e le varie fasi in cui esso doveva essere articolato. In particolare, l'introduzione dello squittinio sembrò permettere il realizzarsi di una rapida circolazione degli incarichi, che potesse garantire la partecipazione alla vita amministrativa dello stato da parte delle diverse forze politiche, incanalandole attraverso un sistema normativo che regolasse in tutto e per tutto i meccanismi delle elezioni.

Lo squittinio si svolgeva in tre momenti diversi, ma fra loro interdipendenti: la " recata " o " reductio ", cioè una prima scelta di merito fra i candidati; lo " squittinio " vero e proprio, cioè il voto segreto sui singoli nominativi raccolti nella " recata ", che consentiva ai vincitori l'abilitazione agli uffici ; la " tratta ", cioè l'estrazione a sorte degli eleggibili fra i nominativi precedentemente squittinati, che rappresentava l'effettiva assegnazione dell'ufficio . Erano tutti momenti estremamente delicati e che avevano ripercussione non solo su ognuna delle singole elezioni ad una determinata magistratura, ma anche sull'intera vita politica fiorentina; e le minute e particolari disposizioni contenute nella provvisione testimoniano con chiarezza l'importanza del complesso meccanismo elettorale. Infatti un ulteriore attestato della delicatezza della materia fissata nella provvisione dell'11 dicembre 1328 si può dedurre dalla norma, in essa prevista, secondo la quale due anni dopo il primo squittinìo, ossia nel gennaio 1331, dovevano essere predisposte nuove " recate " e quindi un nuovo squittinio: e per esso si prevedevano precise disposizioni.

La revisione del 1331 e le modifiche di anni immediatamente successivi, relative soprattutto all'elezione de gli uffici estrinseci, non hanno grande importanza. Da un registro del 1338 sappiamo che nel marzo di quell'anno il Comune aveva affidato a sei ufficiali (uno per sesto), a ciò preposti, l'estensione di un regolamento " de devetis et super devetis " (scritto poi dal loro notaio Lotto Gonzi) per mettere ordine nella materia - " commissum fuit [ ... 1 super providendo, ordinando et stantiando de devetis et super devetis offitiorum ipsìus communis tam cum salario quara sine salario et tam. creatorum quam creandorum que deinceps habeant et habere debeant " ` -, che riguardava l'impossibilità di accedere a un determinato ufficio per tratta per un certo periodo di tempo, o in perpetuo, a causa di impedimenti di varia natura: in tal caso la polizza dell'estratto doveva essere rimborsata ". Tutti gli uffici, salvo alcuni (Capitani di Orsamnichele, Quattro buoniuomíni delle Stinche, Ufficiali dell'onestà fino al 1572), furono soggetti al divieto, e chi li accettava " in divieto " decadeva dall'ufficio stesso e aveva una pena pecuniaria di diversa entità

Assai importante è invece la provvisione del 24 dicembre 1339, posteriore quindi di undici anni a quella fondamentale del 1328: essa riesamina analiticamente tutta la materia delle elezioni per i Tre maggiori uffici, e cioè Priori e Gonfaloniere di giustizia, Dodici buoniuomini, Gonfalonieri di compagnia (fra l'altro viene stabilito che anche il notaio dei Priori venga eletto attraverso la procedura dello squittinio, anche se con recate e squittini separati). Su questa provvisione così si esprime ancora il Villani: " Nel detto anno, a dì 24 di dicembre, si fece parlamento in Firenze, ove si corresse l'ordine della elezione de' priori e de